继中原城市群规划通过后，2月7日，国务院批准开封、南阳城市总体规划。其中开封明确定位为中原城市群核心区的中心城市之一，南阳则定位为豫鄂陕交界地区区域性中心城市。
由于历史文化悠久，在两座城市的发展规划中都提到，要重视保护历史文化和风貌特色。
【获批】开封、南阳被定位为区域中心城市
2月7日，国务院分别发布通知，批准开封市、南阳市城市总体规划。
在《开封市城市总体规划（2011~2020年）》中提到，开封是国家历史文化名城，文化旅游城市，中原城市群核心区的中心城市之一。
而在《南阳市城市总体规划（2011~2020年）》中也明确，南阳是国家历史文化名城，中部地区重要的交通枢纽，豫鄂陕交界地区区域性中心城市。
在两份规划中都提到，在开封、南阳城市规划区范围内，要根据市域内不同地区的条件，重点发展县城和基础条件好、发展潜力大的重点镇，优化村镇布局，加强对村镇建设的指导，促进农业产业化和农村现代化。
不过，对于开封，规划中特别提到，要深入推进开封与郑州的一体化发展，加强区域基础设施共建共享。
【规模】规划确定的范围外禁止设立城市新区
尽管明确两座城市的区域中心地位，但规划中都提到，要求开封、南阳要合理控制城市规模。
到2020年，开封中心城区常住人口控制在146万人以内，城市建设用地控制在142平方公里以内。南阳中心城区常住人口控制在180万人以内，城市建设用地控制在165平方公里以内。
在两份规划中，都要贯彻落实城乡规划法关于先规划后建设的原则，禁止在规划确定的建设用地范围之外设立各类开发区和城市新区。
要根据南阳市资源、环境的实际条件以及规划确定的城市空间布局，划定城市开发边界，加强边界管控，促进城市紧凑布局。
坚持节约和集约利用土地，严格控制新增建设用地，加大存量用地挖潜力度，合理开发利用城市地下空间资源，提高土地利用效率，切实保护好耕地特别是基本农田。
在城市基础交通设施建设方面，开封将进一步完善公路、铁路等交通基础设施，加强城市内外交通衔接。
南阳的交通基础设施则不只是公路、铁路，还包括机场、内河港口等。
【重点】历史文化和风貌特色要严格保护
规划中提到的发展不只是GDP，规划中用近一半的篇幅，要求开封和南阳要建设资源节约型和环境友好型城市、创造优良人居环境以及重视历史文化和风貌特色保护。
开封
其中开封要加强对黄河湿地等自然保护区以及滩涂、水源地等特殊生态功能区的保护；南阳还要肩负起对桐柏山—淮源等风景名胜区、自然保护区以及湿地、水源地等特殊生态功能区的保护，并都需要制定并严格实施有关保护措施。
由于两座城市都是历史文化名城，规划中提到，要统筹协调发展与保护的关系，切实保护好城市传统风貌和格局。开封、南阳都要编制历史文化名城保护专项规划，落实历史文化遗产保护和紫线管理要求，重点保护好历史城区、历史文化街区、各级文物保护单位及其周围环境。
要做好城市整体设计，延续城市文脉，突出人文景观与自然景观有机交融、古城风貌与现代文明交相辉映的中原城市特色。